Werknemer moet soms weten van NL-se belastingplicht
Onder omstandigheden moet een werknemer zich bewust zijn van wijzigingen in een belastingverdrag die van invloed zijn op zijn fiscale positie.
Twee Zwitsers zijn in 1990 respectievelijk 1991 als verkeersvlieger in dienst getreden van KLM. Deze vliegers zijn binnenlands belastingplichtig in Zwitserland. In 1991 heeft de Nederlandse fiscus voor beiden een vrijstellingsverklaring afgegeven om dubbele belasting te voorkomen. Per 1 januari 2012 is het belastingverdrag tussen Nederland en Zwitserland gewijzigd. KLM zou daardoor in de jaren 2012 – 2017 loonbelasting moeten inhouden op de salarissen van de twee Zwitserse piloten. Omdat KLM dat nalaat, krijgen de deze vliegers navorderingsaanslagen inkomstenbelasting opgelegd over de jaren vanaf 2012 van € 1,1 miljoen respectievelijk € 600.000. De vliegers stellen dat KLM heeft gehandeld in strijd met goed werkgeverschap door hen niet te informeren over de verdragswijziging en geen loonbelasting in te houden. Zij vorderen daarom een schadevergoeding. Uiteindelijk verwijst de Hoge Raad de zaak naar Hof Den Haag.
Goed werkgeverschap en informatieplicht Het hof oordeelt dat KLM als grote professionele werkgever met een eigen fiscale afdeling op de hoogte had moeten zijn van de verdragswijziging en de gevolgen daarvan voor haar werknemers. Strikt genomen had KLM de vliegers moeten informeren over de wijziging en de mogelijke fiscale gevolgen. Maar de vliegers hadden zelf ook een verantwoordelijkheid om op de hoogte te zijn van hun fiscale situatie. Zij hadden moeten weten dat hun loon van KLM ergens belast zou zijn.
Nederlands loon niet belast in Zwitserland En dat loon van KLM is niet belast in Zwitserland, zo constateert het hof. Het loon uit Nederland is wel opgenomen in de heffingsgrondslag van de Zwitserse inkomstenbelasting. Maar daarbij geldt een vrijstelling met progressievoorbehoud. Het loon uit Nederland kan ertoe leiden dat de piloten meer Zwitserse inkomstenbelasting moeten betalen over hun inkomsten in Zwitserland. Maar dat betekent nog niet dat Zwitserland het loon uit Nederland belast. De piloten moesten dus weten dat hun loon van KLM belast was met Nederlandse inkomstenbelasting. Daardoor heeft KLM niet in strijd gehandeld met de eisen van goed werkgeverschap. Het hof wijst daarom de vorderingen van de vliegers af en veroordeelt hen tot het vergoeden van de proceskosten van KLM.
Bron: Hof Den Haag 11-02-2025 (gepubl. 03-03-2025), Hoge Raad 22-09-2023.
